* 14. Dezember 1920 in St. Louis/Missouri

Trompeter, Bandleader und Komponist.

Von 1942 bis 1945 war Terry Mitglied einer Band der US Navy. Nach dem Zweiten Weltkrieg spielte er in Lionel Hamptons Band, unter Charlie Barnet, Eddie “Cleanhead” Vinson, Charlie Ventura und George Hudson. Von 1948 bis 1951 war er Mitglied von Count Basies Bigband. Seinen Durchbruch brachte die Arbeit mit Duke Ellington von 1951 bis 1959 und anschließend mit Quincy Jones. Danach fand er eine feste Anstellung bei der NBC in New York City und beim Fernsehen, wo er zehn Jahre lang als Solist in der Band von Jonny Carsons Tonight Show auftrat. Daneben baute er in den frühen 1960er Jahren ein Quintett mit Bob Brookmeyer auf.

Nach der Trennung von der Tonight Show begann Terrys Karriere als Studiomusiker und internationaler Star. Er gründete seine beiden großen Bands, die Clark Terry's Big Band und das Quintett Clark Terry and his Jolly Giants und trat weltweit bei Festivals, Konzerten in Clubs auf und spielte Aufnahmen mit dem London Symphony Orchestra, dem Duke Ellington Orchestra und dem Chicago Jazz Orchestra ein. Er arbeitete mit Musikern wie Ella Fitzgerald, Oscar Peterson, Dizzy Gillespie, Dinah Washington, Ben Webster, Charlie Barnet, Doc Severinsen, Ray Charles, Billy Strayhorn, Dexter Gordon, Thelonious Monk, Billie Holiday, Sarah Vaughn, Coleman Hawkins, Zoot Sims, Milt Jackson, Jon Faddis und Dianne Reeves.

Terry wirkte sowohl als Bandleader als auch als Solist, wobei er auch Pionierarbeit bei der Einbeziehung des Flügelhorns in die Jazzmusik leistete. Er komponierte über zweihundert Songs, unterrichtete und schrieb mehrere Bücher. Er wurde dreimal für den Grammy nominiert und einmal mit ihm ausgezeichnet, erhielt mehrere Ehrendoktortitel und einen Platz in der Kansas City's Jazz Hall of Fame.