Mit seinem subtilen Spiel knüpft Bill Elgart vor allem an Tony Williams und Paul Motian in, deren Errungenschaften er verinnerlicht und zu einer eigenen Sprache weiterentwickelt hat. Er kommentiert und umspielt den Beat, webt Komplementärrhythmen ein und gliedert seine Filigranarbeit durch eine äußerst differenzierte Dynamik. Vor allem die Besen setzt er meisterlich ein. Schon sein Plattendebüt "Mr. Joy» (1966) mit Paul Bley und Gary Peacock ließ stilistische Eigenständigkeit erkennen.

Bill Elgart studierte am Berkle College in Boston und hatte daneben Privatunterricht bei Alan Dawson und lernte auch "on the street". Er spielte zu jener Zeit mit Sam Rivers und Mike Mandel, in New York dann mit Paul und Clara Bley, mit Roswell Rudd und John Tchicai im Iegendären New York Art Quartet und in Los Angeles dann auch mit Rock-Gruppen. Mit Tom van der Geld kam der Schlagzeuger 1976 nach Europa, wo eine zweite Heimat fand. In Salzburg etabliert, arbeitete er nun u. a. mit Erich Kleinschuster, Allan Praskin, Jürgen Seefelder und dem Komponisten Peter Michael Hamel, aber bis 1981 auch weiterhin mit Tom van der Gelds Gruppe Children At Play, an deren Einspielungen "Patience" (1977) und "Out Patients" (1980) er beteiligt war. 

Mit Peter O'Mara und Wayne Darling gründete er das Trio "SunDial", das "SunDial" (1985), "IIIiad" (1986), "O'Mara-Darling-Elgart" (1987) und 1990 ein Album mit Kenny Wheeler als Gast herausbrachte. Bill Elgart, der seit 1986 in Ulm lebt, seit 1990 am Hermann Zilcher-Konservatorium Würzburg unterrichtet und zugleich als Theatermusiker an den Münchner Kammerspielen ist, hat an Aufnahmen von Marion Brown, Leszek Zadlo ("Breath", 1 989), Manfred Bründl ("Aisha", 1991), Kenny Wheeler, Carlo Mombelli, Charlie Mariano, Arrigo Cappelletti, Franco D'Andrea, Wolfgang Lackerschmidt, Claudio Fasoli (u.a. "Tributes", 1994), Sigi Finkel, Paolino Dalla Porta und an amerikanischen oder europäischen Tourneeprojekten von Tim Berne, Barre Philipp, Eddie Gomez, Conny Bauer, David Friedman, Matthias Schubert und Eric Watson mitgewirkt. Mit Letzterem und John Lindberg nahm er 1992 das Trio-Album "The Fool School" auf. "A Life" ist der Titel einer Solo-Einspielung von Bill EIgart. Auch an zahlreichen Rundfunk- und Fernsehaufnahmen war er beteiligt. Er arbeitet zudem häufig im Duo mit Thomas Zoller.

Im Jazzclub Life spielte er u.a. mit Lee Harper, Wayne Darling, Paulo Cardoso und Allan Praskin.

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